丙烯酰胺易与许多烯基单体共聚，聚合速率和产物分子量比AM均聚物低，丙烯酰胺常和一些离子性单体共聚，形成具有阴离子、阳离子或两性离子的水溶性共聚物。这些共聚物都有着非常重要的用途，常见的共聚单体有：丙烯酸、甲基丙烯酸、乙烯磺酸、丙烯磺酸、2-丙烯酰胺基-2甲基丙磺酸、甲基丙烯酸二甲氨基乙基脂和丙烯酸二甲氨基乙基脂以及他们的季铵盐、二烯丙基二甲基氯化铵等。
生产丙烯酰胺共聚物常可采用生产均聚物的方法，聚丙烯酰胺PAM系列的产品中应用 最为广泛、产量最大的是共聚物，其中最主要的是和丙烯酸以及其盐类制成的阴离子型共聚物和与甲基丙烯酸二甲氨基乙酯甲基氯化铵（甲基丙烯酰氧乙基三甲基氯化铵）制成的阳离子型共聚物，近年来阳离子型共聚物的产量增长较快。
丙烯酰胺均聚易得高分子量聚丙烯酰胺。而丙烯酰胺和其它任何单体共聚，都不能获得其均聚物那样的高聚合度产品。因此，工业上为制备高分子量的离子型聚丙烯酰胺，常采用聚丙烯酰胺化学改性的方法，以得到含有阴离子、阳离子以及非离子的聚丙烯酰胺。这些反应可在聚合物的水溶液或胶乳中进行，有时也可以在溶胀着的聚合物粒子中进行，但是反应只能进行在聚合物粒子表面，产品离子化程度很低而且不均匀，为了达到较高的化学转化，客服介质过于黏稠的现象；需要在稀溶液中（5%以下）反应，所得产品中有效物较低，这类改性物一般贮存稳定性较差，产品中须加稳定剂。
共聚和改性生产工艺的比较离子型聚丙烯酰胺生产中，共聚和改性的生产工艺各有优缺点，如下图所示：
