聚丙烯酰胺作为造纸助剂在国内外的使用量是非常大的，尤其是在中国和日本，聚丙烯酰胺在造纸工业中主要应用在两方面，一是提高填料、颜料的留着率以降低原材料的流失相对环境的污染；二是提高纸张的强度。在造纸工业程序中添加不同分子量、不同官能基团的聚丙烯酰胺能够有效的增加填料的保留，纸页纤维干湿增强及提高表面性质、油墨吸附等多种作用。
另外，聚丙烯酰胺用于造纸工业中还能够提高纸张的抗撕性以及多孔性，在视觉和印刷性能方面获得了提升。
不同分子量的聚丙烯酰胺在造纸工业中的用途也是有差别的：
1.平均分子量在1000—10000范围内可用作分散剂，主要作用是改善纸张的均匀度；
2.50—100万范围内可用作增强剂，主要作用是提高纸张的强度；
3.100—2500万范围内可用作助留剂、滤水剂、沉降及，主要作用是提高填料和细小纤维的存留率，加快脱水的速度，也能够将污水给沉淀下来，减少他们在白水中的流失量。
仅仅在造纸工业中，我们就能发现聚丙烯酰胺的功能十分多变的，这是它的一个非常显著的特点，就好比是周星驰先生所饰演的“百变星君”一般，在造纸行业中，它既能充当分散剂，又能充当助留剂、助滤剂，更在造纸废水处理回收方面也有它的身影。
