采矿工业中，必须用一个有效的方法，以便从不或水溶液中分离矿物固体。在许多选矿过程中，如果没有有效的絮凝，那么在一个相当长的时间内，较重的无机固体落到沉降器的底部，较小的颗粒就悬浮在上层清液中，如静置溶液，这些微粒可能悬浮几天才沉降下来。过滤和脱水择作的效率也由于在清液中存在少量微粒而严重下降。
现在，这些细小的颗粒可以通过使用聚丙烯酰胺干粉或油包水乳液聚丙烯酰胺而很快觉降下来。当PAM聚合物加入这种水分散体中时，悬浮液中的单个微粒就趋向聚集，形成重的聚集体，并很快沉降下来，上层分散液即成为澄清液。为了聚得良好的絮凝效果，存在一个适宜的絮凝剂深度，并且过分的搅拌也会产生解凝。这要归因于暴露出新鲜表面的颗粒之间的凝聚遭到破坏而使更多的聚合物分子自身黏结起来。在大于适宜浓度下形成新的絮凝物是困难的。因为单个颗粒表面绝大部分早己被聚合物覆盖。只有很少的位置使颗粒之间形成新的黏连。
